Όρθια Ριγκατόνι με Κιμά και Μοτσαρέλα στον Φούρνο

Instructions

Προετοιμασία των λαχανικών

1. Καθαρίζουμε το καρότο και το κόβουμε σε πολύ μικρά κυβάκια.
2. Ψιλοκόβουμε το κρεμμύδι.
3. Πλένουμε τα κοτσάνια του σέλερι και τα ψιλοκόβουμε.

Προετοιμασία της σάλτσας κιμά

1. Ζεσταίνουμε λίγο ελαιόλαδο σε μεγάλο και βαθύ τηγάνι ή κατσαρόλα.
2. Προσθέτουμε το καρότο.
3. Το σοτάρουμε για 2–3 λεπτά.
4. Προσθέτουμε το ψιλοκομμένο κρεμμύδι.
5. Συνεχίζουμε το σοτάρισμα για μερικά λεπτά μέχρι να αρχίσει να μαλακώνει.
6. Προσθέτουμε το σέλερι.
7. Ανακατεύουμε και σοτάρουμε για λίγο ακόμη.
8. Ρίχνουμε τον κιμά.
9. Τον σπάμε πολύ καλά με ξύλινη κουτάλα ώστε να μη μείνουν μεγάλοι σβώλοι.
10. Συνεχίζουμε το μαγείρεμα μέχρι να αλλάξει χρώμα και να εξατμιστούν τα περισσότερα υγρά του.
11. Προσθέτουμε αλάτι, πάπρικα και μαύρο πιπέρι κατά βούληση.
12. Ρίχνουμε τον πελτέ ντομάτας.
13. Ανακατεύουμε και σοτάρουμε για ακόμη 2 λεπτά.
14. Προσθέτουμε τα 500 ml νερό ή ζωμό.
15. Χαμηλώνουμε τη φωτιά.
16. Σιγοβράζουμε τη σάλτσα για περίπου 20 λεπτά.
17. Η τελική σάλτσα πρέπει να είναι ζουμερή αλλά όχι νερουλή.

Προετοιμασία των ριγκατόνι

1. Βράζουμε άφθονο αλατισμένο νερό.
2. Προσθέτουμε τα ριγκατόνι.
3. Τα βράζουμε μέχρι να γίνουν al dente.
4. Προτιμάμε τον μικρότερο χρόνο που αναγράφεται στη συσκευασία, γιατί θα συνεχίσουν να ψήνονται και στον φούρνο.
5. Τα στραγγίζουμε προσεκτικά.
6. Τα αφήνουμε λίγα λεπτά να πέσει η θερμοκρασία τους ώστε να μπορούμε να τα χειριστούμε χωρίς να σπάνε.

Προετοιμασία της μοτσαρέλας

1. Κόβουμε τη μοτσαρέλα σε μικρά και λεπτά μπαστουνάκια.
2. Φροντίζουμε τα κομμάτια να χωρούν μέσα στο άνοιγμα των ριγκατόνι.
3. Κρατάμε μέρος της μοτσαρέλας για την επιφάνεια.

Συναρμολόγηση

1. Προθερμαίνουμε τον φούρνο στους 180°C.
2. Απλώνουμε περίπου τη μισή ποσότητα της σάλτσας κιμά στον πάτο ενός βαθιού πυρίμαχου σκεύους.
3. Παίρνουμε ένα ριγκατόνι κάθε φορά.
4. Το γεμίζουμε με ένα μικρό κομμάτι μοτσαρέλας.
5. Το τοποθετούμε όρθιο μέσα στη σάλτσα κιμά.
6. Συνεχίζουμε με τα υπόλοιπα ριγκατόνι, τοποθετώντας τα κοντά το ένα στο άλλο ώστε να στηρίζονται μεταξύ τους.
7. Δεν τα πιέζουμε υπερβολικά, γιατί μπορεί να σκιστούν.
8. Όταν γεμίσει το σκεύος, απλώνουμε από πάνω την υπόλοιπη σάλτσα κιμά.
9. Φροντίζουμε η σάλτσα να περάσει και ανάμεσα στα ζυμαρικά.
10. Πασπαλίζουμε την επιφάνεια με την υπόλοιπη μοτσαρέλα.

Ψήσιμο

1. Βάζουμε το σκεύος στον προθερμασμένο φούρνο στους 180°C.
2. Ψήνουμε για περίπου 20–25 λεπτά.
3. Το φαγητό είναι έτοιμο όταν η μοτσαρέλα έχει λιώσει καλά και η επιφάνεια έχει αποκτήσει χρυσαφένια κρούστα.
4. Δεν παρατείνουμε υπερβολικά το ψήσιμο, γιατί ο κιμάς και τα ζυμαρικά είναι ήδη μαγειρεμένα.